En defensa de la tecnología ética

Y el uso de la IA en beneficio de la humanidad, no en nuestro perjuicio. Cuando me mudé a Estados Unidos a la temprana edad de once años, no hablaba inglés. Apenas sabía un par de palabras. Tuve que matricularme en clases de inglés como segunda lengua durante la primaria solo para comprender lo básico. Llegar de Irán al Área de la Bahía de California conllevaba un peso que no había previsto: las connotaciones negativas, la lucha por ser aceptado por compañeros y profesores, la hostilidad del clima político. Irán y Estados Unidos tenían una relación horrible en aquel momento, como la tienen hoy, y la forma en que se retrataba a los iraníes en los medios de comunicación era todo menos acogedora. En esas clases, a mis profesores les importaba poco el pensamiento crítico. Se centraban en la gramática, la estructura de las oraciones y la puntuación. Nos daban libros de ficción para leer y no le daban ningún valor a los periódicos ni a la actualidad. Esto me resultaba extraño. Nunca me gustó la ficción. Siempre me pareció que la realidad superaba a la ficción, y me encantaba estar al día de lo que realmente ocurría en el mundo. Con la no ficción podía llegar a un público amplio compartiendo la verdad, en lugar de limitarme a entretener a la gente con historias que me había inventado. Así que no mostré mucho entusiasmo por las clases de inglés durante la secundaria. A los dieciséis años, tras graduarme dos años antes de lo habitual de la secundaria, me inscribí por primera vez en una asignatura de Pensamiento Crítico en el Diablo Valley College de Concord, California. Mi profesor, el Dr. Miller, me introdujo en las falacias lógicas y el arte de la argumentación. Debatíamos temas con posturas distintas delante de la clase y teníamos que construir argumentos sólidos sobre cuestiones sociales y políticas, independientemente de lo que pensáramos personalmente al respecto. Esa clase, junto con un curso de oratoria que me encantaba, me dio lo que las clases de inglés como segunda lengua nunca pudieron darme: la confianza para ponerme delante de una sala y defender mis argumentos sobre temas que me importaban, y hacer que estos argumentos calaran. A medida que mi trabajo ha ido cambiando a lo largo de las décadas, desde crear startups tecnológicas, hasta trabajar en gigantes como Amazon Web Services, pasando por la defensa de los derechos humanos y los derechos digitales, esas dos clases siguen siendo lo más valioso que saqué de mi educación universitaria. Digo todo esto porque explica por qué utilizo la IA como mi editora y compañera de investigación al escribir este libro, y por qué creo que esa elección no es una contradicción, sino una declaración de principios. Justifico el uso del poder de la IA para hacer el bien. En beneficio de la humanidad. En los capítulos siguientes, examinaremos cómo la IA ha sido diseñada por la «mafia de PayPal» y la «clase de Epstein» en detrimento de la humanidad. Pero quería dedicar este primer capítulo al otro lado de ese argumento: el uso ético de la IA, empleada con buenas intenciones, para elaborar argumentos bien razonados, citar fuentes, reducir el tiempo de investigación y ayudar a alguien como yo —que aún lleva las marcas de sus años de inglés como segunda lengua— a comunicar ideas importantes sin quedarme paralizado por cómo un profesor de inglés podría calificar la ortografía. En los tiempos que corren, el

contenido debe desarrollarse a un ritmo que habría parecido imposible hace una generación. El tren avanza a toda velocidad. La maquinaria propagandística de estas empresas tecnológicas sin escrúpulos es sofisticada, está bien financiada y es incansable. Como escritores, autores, editores e investigadores, ya no podemos permitirnos el lujo de esperar años para producir un manuscrito. Tenemos que mantenernos al día y actuar con rapidez. La tecnología nos ha permitido ser testigos de la inhumanidad de los sionistas elegidos y de sus crímenes en línea. Por primera vez en nuestras vidas, todos hemos sido testigos del horror que ha causado. Todos hemos quedado traumatizados y, lamentablemente, algunos se han vuelto insensibles a ello. Por eso debemos actuar rápido. Antes de continuar, quiero abordar un asunto que nadie quiere discutir. Hay quienes creen que toda la IA es maligna. Que consume demasiada electricidad, demasiada agua, que contribuye al calentamiento global, que tiene un impacto directo en las personas que producen las materias primas y los chips utilizados en su desarrollo, que desplazará a demasiados puestos de trabajo de oficina. Permítanme abordar cada una de estas preocupaciones. Pero primero, permítanme trazar una línea entre lo que considero tecnología ética y lo que no. Algunas de las voces más críticas contra la IA pasan muchas horas al día en las redes sociales, interactuando con publicaciones y dejando comentarios despectivos solo para trolear y compartir su opinión. Otros pasan horas en plataformas de videojuegos como Twitch. Algunos dedican un tiempo valioso a realizar exploraciones en motores de búsqueda, recibiendo anuncios a cambio, u operando con criptomonedas y participando en el trading de alta frecuencia, o transmitiendo contenido las 24 horas del día, pero reservan sus críticas sobre el consumo de recursos exclusivamente para la IA. Todas las actividades mencionadas consumen electricidad, agua, capacidad de procesamiento y almacenamiento, y generan residuos electrónicos. La mayoría no aporta ningún beneficio a la humanidad. ¿Cuál es el beneficio de realizar exploraciones en motores de búsqueda durante horas y recibir anuncios, frente a una búsqueda específica con IA que te da una respuesta directa? ¿Qué gana el mundo con la criptoeconomía? Las horas dedicadas a los juegos en línea y a las plataformas de streaming de contenido, ¿qué se construye con eso? En lo que respecta a la pérdida de puestos de trabajo, se trata de una preocupación legítima y me la tomo muy en serio. Pero déjenme preguntar esto: recuerdo cuando había tiendas de revelado de fotos en cada esquina. Cuando hacíamos los preparativos de viaje a través de agencias de viajes. Cuando comprábamos mapas en papel de cada ciudad que visitábamos o consultábamos guías de viaje que tenían entre tres y siete años de antigüedad, y que por lo mismo a veces describían hoteles y restaurantes que ya no existían. Todo eso fue sustituido por la tecnología. Denme un argumento a favor de recuperarlo, uno bueno, por favor, y les escucharé. La tecnología evoluciona. Se puede utilizar en beneficio de toda la humanidad. La IA puede simplificarnos la vida. La robótica también. La cuestión nunca ha sido si la tecnología es buena o mala. La cuestión es siempre: ¿quién la está creando y cuál es su intención? Un tonto con una herramienta, sigue siendo un tonto. Los chicos de Silicon Valley, la «mafia de PayPal» que sueña con escapar a Marte mientras bautizan a sus hijos con nombres como X Æ A-Xii, carecen, para decirlo sin rodeos, de la calidez humana más básica. Peter Thiel y sus descendientes ideológicos crearon empresas como Palantir, no para hacer avanzar a la humanidad, sino para monetizar la vigilancia y la guerra, y para facilitar la violencia estatal. Alex Karp y Palantir no están construyendo el futuro. Están lucrando con la maquinaria de la destrucción. No digo esto con odio. Lo digo con lástima. Estar tan alejado de lo que significa

ser humano es un castigo en sí mismo. Lo que estos hombres carecen fundamentalmente es de empatía. Y la empatía, resulta que no es una habilidad blanda, sino precisamente lo que separa la sabiduría de las armas. Me recuerdan a Oppenheimer, pero no a la versión glorificada por Hollywood, sino al verdadero: el científico que dividió el átomo sin detenerse a preguntarse si debería hacerlo. La inteligencia artificial que se está construyendo a su imagen es fría, calculadora e indiferente a las consecuencias. Alucina con la confianza sin una comprensión genuina. Ve alguna vez una entrevista de Peter Thiel. El hombre habla como un ciervo paralizado por los faros de un coche: técnicamente vivo, emocionalmente ausente. Y aquí es donde se pone interesante: la IA que han construido les está fallando de una manera muy específica. Llena los vacíos de su conocimiento con ficciones seguras de sí mismas. Pero también lo hacen ellos. Los líderes sin empatía llenan los vacíos de su comprensión con más crueldad, más vigilancia, más violaciones de los derechos digitales y humanos. Los necios, con las mejores herramientas, siguen siendo necios y sus herramientas no los salvarán. En cualquier caso, las herramientas aceleran su desmoronamiento. Los hombres malvados y sus máquinas no prevalecen. La historia es larga y está plagada de su clase. Entonces, ¿qué hace realmente la IA cuando se construye y se utiliza con conciencia? Permítanme darles siete respuestas.

IA y medicina: ver lo que los ojos humanos no pueden

El programa AlphaFold de DeepMind resolvió uno de los problemas más complejos de la biología: la predicción de cómo las proteínas se pliegan en estructuras tridimensionales. Este era un reto que derrotó a los científicos durante cincuenta años. Para 2022, AlphaFold había mapeado las estructuras de más de 200 millones de proteínas, abarcando prácticamente todas las proteínas conocidas por la ciencia. Este avance único ya está transformando la investigación sobre el Alzheimer, el Parkinson, el cáncer y las bacterias resistentes a los antibióticos. La herramienta es gratuita y está abierta a investigadores de todo el mundo. Esta no es una IA al servicio de un informe de resultados trimestrales. Se trata de una IA al servicio de los enfermos, los vulnerables y los científicos que dedican su vida a intentar ayudarlos. (Fuente: Base de datos DeepMind AlphaFold, https://alphafold.ebi.ac.uk; Nature, julio de 2022). Cirugía a distancia: el cirujano que está en todas partes a la vez El sistema quirúrgico da Vinci se ha utilizado en más de diez millones de intervenciones en todo el mundo, lo que ha permitido realizar cirugías mínimamente invasivas para el cáncer, las enfermedades cardíacas y traumatismos, con tiempos de recuperación y tasas de complicaciones significativamente reducidos. En 2022, cirujanos de la Universidad Johns Hopkins realizaron la primera cirugía laparoscópica totalmente autónoma en tejido blando utilizando un robot guiado por IA, llamado STAR (Smart Tissue Autonomous Robot), que operó sin guía humana directa y que superó a los cirujanos humanos en varios parámetros medibles. Las implicaciones son enormes. En zonas rurales, en zonas de conflicto, y en regiones del mundo donde no hay cirujanos especialistas disponibles, la cirugía robótica guiada por IA no es un lujo: es un salvavidas que por fin se está haciendo realidad. (Fuente: Intuitive Surgical, https:// http://www.intuitive.com; Science Robotics, enero de 2022). Descubrimiento de fármacos y vacunas: de años a meses La pandemia del COVID-19 mostró al mundo lo que el descubrimiento de fármacos asistido por IA puede lograr bajo presión. Gracias a la IA, BioNTech logró diseñar y optimizar la secuencia del ARNm de su vacuna contra el COVID-19 en tan solo meses, cuando una investigación tradicional toma años. La plataforma de IA Insilico Medicine llevó un fármaco

candidato desde el diseño inicial por IA hasta el ensayo clínico en menos de dieciocho meses, un proceso que tradicionalmente toma doce años o más. En 2023, un fármaco diseñado por IA para la fibrosis pulmonar idiopática entró en la fase II de ensayos clínicos: la primera molécula diseñada íntegramente por IA en alcanzar esa etapa. Para las enfermedades raras, las enfermedades tropicales desatendidas y las pandemias que aún no hemos enfrentado, esta aceleración no es una simple nota técnica al pie de página. Es la diferencia entre la vida y la muerte para millones de personas. (Fuente: Insilico Medicine, https://insilico.com; Nature Biotechnology, 2023). Energía y electricidad: la IA resuelve el problema por el que los críticos la culpan Hay una ironía particular en la acusación de que la IA desperdicia energía. DeepMind, de Google, aplicó el aprendizaje automático a los sistemas de refrigeración de los centros de datos de Google en 2016 y logró una reducción del 40 % en la energía de refrigeración, lo que se tradujo en una reducción del 15 % en el consumo total de energía. El mismo enfoque lo están utilizando ahora los operadores de redes eléctricas de todo el mundo para predecir las fluctuaciones de la demanda e integrar las fuentes de energía renovable de manera más eficiente. En California, las herramientas de gestión de la red impulsadas por IA están permitiendo a las empresas de servicios públicos reducir el desperdicio e incorporar energía solar y eólica a gran escala. La misma tecnología que, según los críticos, consume demasiada electricidad se encuentra entre las herramientas más poderosas de las que disponemos para gestionar la crisis energética que dicen preocuparle. (Fuente: DeepMind https:// deepmind.google; Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, Informe sobre IA para la Energía, 2023). Astronomía: la IA amplía la visión de la humanidad hacia el cosmos En 2019, la colaboración del Event Horizon Telescope utilizó el aprendizaje automático para reconstruir la primera imagen de un agujero negro. Se trata de un objeto supermasivo situado en el centro de la galaxia M87, y su imagen fue reconstruida a partir de datos de radiotelescopios que ningún análisis humano habría podido procesar a la escala requerida. Las misiones Kepler y TESS de la NASA utilizaron IA para identificar miles de exoplanetas a partir de datos brutos de telescopios, incluidos planetas del tamaño de la Tierra en zonas potencialmente habitables. En 2023, los astrónomos que utilizaron herramientas de IA en el Observatorio Vera Rubin detectaron, en una sola campaña de observación, miles de asteroides cercanos a la Tierra hasta entonces desconocidos. Se trata de la humanidad utilizando su herramienta más poderosa para ampliar su visión hacia el cosmos y sin fines lucrativos, ni para obtener ganancias en el mercado, sino para el conocimiento. (Fuente: Colaboración Telescopio del Horizonte de Sucesos, https://eventhorizontelescope.org; Archivo de Exoplanetas de la NASA, https://exoplanetarchive.ipac.caltech.edu).

Reciclaje medioambiental: enseñar a los microbios a sanar el planeta Investigadores de la Universidad de Portsmouth, utilizando ingeniería de proteínas asistida por IA, modificaron una enzima bacteriana natural llamada PETasa para que descomponga el tipo de plástico utilizado en la mayoría de las botellas, a una velocidad drásticamente acelerada. La IA fue utilizada para modelar y optimizar mutaciones enzimáticas que hubiera tardado décadas en descubrirse mediante el método convencional de prueba y error. Por otra parte, los investigadores están utilizando la IA para identificar comunidades microbianas en el suelo y el agua capaces de descomponer los PFAS («sustancias químicas eternas»), los metales pesados y los disolventes industriales. Nosotros creamos estos contaminantes con tecnología industrial. Quizás podamos eliminarlos con tecnología biológica guiada por la IA. Esto no es teórico. Ya se está llevando a

cabo en laboratorios y está en las primeras fases de campo. (Fuente: Universidad de Portsmouth / NREL, Nature, abril de 2018; Environmental Science & Technology, 2023).

Testigos del genocidio: la IA como la memoria que no se puede borrar Quizás la aplicación de la IA más urgente desde el punto de vista moral en el momento actual es la documentación. The Syrian Archive —ahora conocido como Mnemonic— ha utilizado herramientas asistidas por IA para preservar, verificar y archivar más de 3,5 millones de pruebas digitales de crímenes de guerra en Siria: vídeos, imágenes de satélites y publicaciones en redes sociales protegidas contra su eliminación, quedando disponibles para futuros procesos judiciales. En Gaza, organizaciones como Forensic Architecture y Airwars están utilizando análisis de imágenes satelitales mejorados con IA e inteligencia de código abierto para documentar patrones de ataques, víctimas civiles y ataques contra sitios protegidos. Las mismas tecnologías de IA que los fabricantes de armas utilizan para identificar objetivos están siendo empleadas por las organizaciones de derechos humanos para la tarea de dar testimonio. Me parece profundamente significativo. La tecnología, como he defendido desde la primera página de este libro, no es intrínsecamente buena ni mala. Es la intención de su creador y el valor de quienes la utilizan para decir la verdad, lo que determina de qué lado de la historia se sitúa. (Fuente: Mnemonic, https://mnemonic.org; Forensic Architecture, https://forensic-architecture.org; Airwars, https://airwars.org). Basándome en todo lo anterior, he tomado una decisión. La IA será mi editora. La IA me ayudará con la investigación. Y juntos, avanzaremos tan rápido como este momento lo exija. --- El uso ético de la IA, el argumento que he expuesto en este capítulo inicial, no surgió de la nada. Surgió como respuesta directa a lo que vi en lo que se convertía la industria tecnológica a lo largo de las tres décadas que pasé en su seno. El capítulo dos es donde comienza esa historia: no con políticas abstractas fallidas, sino con la trayectoria personal, concreta y documentada que me llevó desde las granjas de servidores de Exodus Communications a los algoritmos de selección de objetivos del Proyecto Nimbus, y a la convicción de que lo que estaba presenciando no era una historia nueva, sino la más antigua que cuenta el capitalismo.